Республика Карелия расположена на северо-западе России. На западе Карелия граничит с Финляндией, на юге - с Ленинградской и Вологодской областями, на севере - с Мурманской, на востоке - с Архангельской областью. На северо-востоке республика омывается Белым морем. Столица Карелии – г. Петрозаводск.
     Климат Карелии умеренно-континентальный с чертами морского. Зима продолжительная, относительно мягкая. Лето короткое и прохладное. Погода здесь неустойчивая; это обуславливается частыми циклонами, идущими с запада. Более половины дней в году — пасмурные, наибольшая облачность держится на побережье Белого моря.
     Большая часть территории Карелии - холмистая равнина с ярко выраженными следами деятельности ледника. Волнистая каменная твердь земной поверхности и ныне сохраняет следы древних гор.

     Карелия — таежный край. Леса покрывают более 55% ее территории (в связи с этим Карелию называют иногда "легкими" Европы). В северной половине региона резко преобладают сосняки, однако островами встречаются крупные массивы ельников, а в южной, наоборот, при преобладании еловых насаждений значительные площади занимают сосновые. В общей сложности на долю хвойных лесов приходится 88% покрытой лесом площади области. Оставшуюся часть занимают березняки, осинники и ольшаники, которые бòльшими или мèньшими участками встречаются по всей территории Карелии, отдавая предпочтение южным ее районам.
     Характерной чертой карельского ландшафта являются также болота, занимающие вместе с заболоченными лесами около 30% территории республики. Болота чрезвычайно разнообразны как по своим размерам и конфигурации, так и по составу растительного покрова.
     В Карелии более 60 тыс. озер и 27 тыс. рек. Озерно-речная система республики - одна из самых уникальных в мире. Такого соотношения суши и водной поверхности нет больше нигде. Самые крупные озера - Ладожское и Онежское. Знамениты на весь мир и остров Кижи на Онежском озере, и Валаам - на Ладоге. Особую прелесть составляют северные побережья этих озер - Кижские и Ладожские шхеры. Наиболее крупными реками региона являются Водла, Выг, Ковда, Кемь, Суна, Шуя. Озера и реки богаты рыбой. К промысловым рыбам относятся сиг, ряпушка, корюшка, окунь, судак, лещ, плотва, щука, налим, ерш и другие. Особое значение имеют проходные рыбы, поднимающиеся по рекам из моря для метания икры - лосось, семга, омуль, корюшка.
     Гидрографическую картину Карелии дополняет суровое Белое море - единственное внутреннее море России. В нем своя привлекательность, свой животный мир, свои неповторимые острова и своя богатая история. Именно здесь расположены всемирно известные Соловки.
     Животный мир Кольского полуострова и Карелии - типичный таежный, а на севере - тундровый. Здесь обитают лось и северный олень, бурый медведь и волк, куница и европейская норка, барсук и росомаха, белка и заяц-беляк, глухарь и рябчик, куропатки белая и тундряная, гуси и утки.

     Почти миллион гектаров земли, или более 5% от общей площади республики, составляют особо охраняемые природные территории: национальные парки "Паанаярви", "Водлозерский" и "Калевальский", природный парк "Валаамский архипелаг", заповедники "Кивач" и "Костомукшский", 46 заказников, 108 памятников природы. В них немало выдающихся по красоте природных ландшафтов.
     В пятидесяти километрах от Петрозаводска находится первый российский курорт и санаторий Марциальные воды, основанный 280 лет назад императором Петром Первым. Курорт обладает уникальными целебными минеральными водами - по содержанию железа они не имеют себе равных в мире. А чуть далее, в ста километрах от Петрозаводска на реке Суне, находится крупнейший в Европе равнинный водопад Кивач (второй по величине, после Рейнского).
     Богатая и девственная природа этого края открывает великолепные возможности для туризма и занятием активными видами спорта. Летом Карелия популярна у любителей водного туризма, путешественников на велосипедах и автомобилях, у рыбаков и охотников. По Ладожскому и Онежскому озёрам курсируют круизные теплоходы различных компаний. Множество турфирм готовы предоставить рафтинг в Карелии для своих туристов, ведь выбор рек и маршрутом действительно огромен: Шуя, Охта и Чирка по праву считаются самыми популярными, ведь именно там Вы можете встретиться с самыми незабываемыми равнинными порогами, одновременно наслаждаясь пребыванием в чудесной природе Карелии.
     В зимнее время в Карелии есть возможность заниматься всеми видами лыжного спорта, принять участие в сафари на собачьих или оленьих упряжках, совершить путешествие на снегоходах.

     Карелия исключительно богата культурно-историческими и природными объектами. Она является одной из наиболее известных российских территорий в международном туризме, благодаря наличию здесь уникальных архитектурных и культурно-исторических объектов на островах Кижи, Валаам и на находящихся рядом с административной границей Карелии Соловецких островах. Они являются знаковыми символами всего культурного наследия России, масштабными культурными и духовными феноменами мирового значения, великолепным обрамлением культурного пространства Карелии, наполненного яркими и самобытными памятниками культуры, историческими достопримечательностями, музеями, живыми художественными и фольклорными традициями.
     На острове Кижи в Онежском озере расположен крупнейший в России архитектурный ансамбль народного деревянного зодчества. Сегодня Кижи - это не только музей народной архитектуры под открытым небом, здесь возрождаются народные традиции: художественные ремесла, фольклорные праздники, народные игрища, обычаи.
     Расположенный на Ладожском озере остров Валаам является традиционным местом православного паломничества в России. Культурные памятники Валаама - грандиозные архитектурные ансамбли, рукотворные сады, инженерные сооружения, древний монастырский некрополь - соседствуют с еще более древней и величественной природой острова.
     На Соловецких островах, расположенных в Белом море у границы Карелии с Архангельской областью, в XV веке был основан Соловецкий православный монастырь, сыгравший выдающуюся роль в освоении Русского Севера и ставший одним из крупнейших духовных и культурных центров России. В его ансамбль входят уникальные археологические комплексы дохристианского периода, грандиозный Кремль - мощнейшая крепость из диких валунов, белокаменные величественные храмы, сеть рукотворных каналов между островными озерами, древний ботанический сад.
     Помимо этого в Карелии находится самое большое в Европе скопление наскальных рисунков (петроглифов) - более 3000 изображений (IV тыс. до н.э.). Это знаковые символы, представляющие один из первых образцов древней письменности и культуры человека.