| Уникальные Старицкие пещеры притягивают к себе сотни любителей экстремального отдыха. Никаких исследований этого удивительного места, кроме экспедиций в 1993 году, практически не проводилось, несмотря на то, что история пещеры насыщена загадочными происшествиями, убийствами и пропажами людей.
Пещера в Старицком районе Тверской области (Старицкие катакомбы) — естественное подземное образование уникальное по протяженности (более 30 км) и природной архитектуре. Вход в него расположен на берегу Волги между Ржевом и Тверью. Еще с XIII века и по 1928 год старательские артели добывали в катакомбах белый камень, а в 1941 году здесь были организованы оружейные склады для подпольщиков. На десятки километров вдоль обоих берегов Волги, вверх и вниз по ее течению, в районе города Старица, что в Тверской области, простираются лабиринты искусственных и естественных пещер.
Карстовые гроты, богато украшенные разноцветными кальцитовыми натеками и кристаллами, пересекают древние каменоломни. Стены из бросового, «отхожего», камня преграждают старинные ходы и образуют коридоры и залы. Раньше здесь добывался «белый камень», по которому Русь и была названа Белокаменной. Здесь, под землей, вытачивались изразцы для Астраханского кремля, а затем они сплавлялись на баржах вниз по Волге. Из-за отличной фактуры старицкого известняка древние строители называли его «старицким мрамором».
После прихода к власти большевиков, артели, добывающие здесь белый камень, подверглись «раскулачиванию» и были ликвидированы. Промысел камня прекратился. Известный же по всей России и живший во многом за счет горных разработок город, стал обычным провинциальным городком.
Исследования пещер
В мае 1993 года группой РОС в окрестностях Старицы были проведены исследования. После вскрытия пещеры специальной группой было сделано несколько открытий. Размеры пещеры оказались намного больше, чем ожидалось, также были найдены три взрывателя от противопехотных мин и остатки военного снаряжения. Затем до конца лета в Старице работала специально оснащенная экспедиция, в составе которой были военные саперы со всей необходимой для разминирования и поиска оружия техникой.
Было установлено в ходе работы, что пещера, получившая название «Капкан», имеет протяженность более 30 километров и включает в себя несколько очень сложных, запутанных лабиринтов искусственного происхождения и естественных (карстовых) пустот и гротов. В центре пещеры находился огромный зал площадью более тысячи квадратных метров. Высота отдельных гротов также была поразительна. По результатам топографической съемки она достигала 7 метров.
Ожидалось, что будет найден склад оружия. Но оказалось, что тот был изъят местными «черными следопытами» еще в 1972 году. Как выяснилось при контакте с сотрудниками УВД, этим оружием было оснащено крупнейшее местное бандформирование.
Известно, что в 1947 году по личному приказу Сталина были взорваны как искусственные, так и естественные входы в Старицкие пещеры, которые являются удивительным творением природы.
Три бойца
Благодаря проведенным исследованиям и, исходя из собранных по крупицам архивных данных, удалось установить, что трое бойцов, оставленных у входа в пещеру для временной охраны размещенного там склада, не были сняты с поста во время панического бегства наших войск из Старицы в ноябре 1941 года. Тогда, во время бегства, выстрелом в спину был убит секретарь городской организации ВКП(б) того времени А. Смирнов, который был оставлен для организации в городе подполья. Точное место, где расположен склад, знал только он. Не снятые же с поста бойцы продолжали нести службу. И, видимо, кто-то из местных жителей «заложил» этих бойцов, а может, на них наткнулся случайный патруль.
После того, как завязался бой, бойцы вынуждены были укрыться в пещере. Отступая вглубь нее, они пытались, видимо, на ощупь найти склад с боеприпасами и оружием. Но они разделились уже в самой запутанной привходовой части. Один из бойцов вложил в трещинку в стене патрон с запиской, но в патрон попала влага, и записку извлечь не удалось, так как за 50 лет от подземной сырости она истлела.
Трудно сейчас сказать, сколько длилась подземная перестрелка. Но, когда немцы поняли, что взять наших бойцов в прямой атаке не удастся, они закачали в пещеру бензин и подожгли его. Защищаясь от потоков пламени и клубов непроницаемого черного дыма, наши бойцы пытались воспользоваться противогазами, и при этом отступали в глубь пещеры от преследовавшего их огня.
На стенах пещеры по сей день остался толстый слой копоти и ленточные следы пламени огнеметов, с которыми немцы предприняли последнюю атаку. После того, как удалось взять наших бойцов, немцы сорвали с них противогазы, которые так и остались лежать на полу, самих же бойцов и их винтовки вытащили на поверхность. Склад оружия так и остался нетронутым. О тех троих бойцах, принявших, скорее всего, мученическую смерть, до сих пор нет достоверных сведений.
Другие пещерные находки
Еще одна находка - это место старинного, так называемого «черного капища». Здесь отправляла обряды — «черные мессы» — секта сатанистов, действовавшая в прошлом веке.
Судьба еще одной исторической находки оказалась трагичной. В течение многих лет один из гротов был замурован бутовой кладкой. Там была найдена миниатюрная икона, изображавшая, судя по всему, сошествие Святого Духа. Рисунок был выполнен на коже и закрыт тонким стеклом. Стилем исполнения он напоминал средневековые западные миниатюры.
Изображение, вынесенное на поверхность со всеми предосторожностями, в считанные минуты буквально рассыпалось в прах под действием солнечных лучей и сухого наземного воздуха. От этой находки осталось лишь стекло, которым оно было прикрыто. По отпечатку изображения на нем, вероятно, можно будет установить возраст краски.
Сегодняшнее состояние города и пещер
Хотя небольшой городок Старица и уступает по популярности более известным городам-музеям вроде Суздаля или Новгорода, но все же и его знают любители истории. На тихих улочках можно увидеть дореволюционной постройки двухэтажные дома, величественные храмы и монастырские комплексы.
До тех времен, когда широкое распространение получили кирпич и бетон, зодчие широко использовали при строительстве особо прочные сорта известняка. Разрабатывали же пласты камня подземным способом. Это и объясняет появление в здешних берегах впечатляющих подземных лабиринтов, которые современные туристы называют Старицкими Пещерами.
Сегодня исследования искусственных пещер имеют свое название — спелестология. Также проводятся международные конференции, посвященные им. Одна из них проходила под Старицей — с участием французских, голландских и немецких спелестологов. Вход в катакомбы необходимо осуществлять только с проводником! |
