Новгородская область расположена на северо-западе Восточно-Европейской равнины и охватывает Приильменскую низменность и северные отроги Валдайской возвышенности. Административным центром области является г. Великий Новгород (до 1999 года — Новгород), расположенный на реке Волхов.
     Сегодня Новгородская область представляет собой лишь небольшую часть территории Новгородской республики, существовавшей до вхождения Новгорода в состав Московского государства в 1478 г. В средние века Великому Новгороду принадлежал весь путь по Волхову, берега Невы и Финского залива, берега Ладоги; территория Новгородской земли простиралась к северу до Белого моря, а к востоку - до Урала.
     Климат Новгородской области умеренно-континентальный, он имеет четыре ярко выраженных времени года. Лето обычно нежаркое, с мая месяца начинается сезон "белых ночей". Осадков выпадает на 200-500 мм больше, чем может испариться.
     Область находится в зоне тайги и смешанного леса, она богата лесами и реками. Озера и реки Новгородской области изобилуют рыбой, тихими заводями и живописными берегами. Наиболее яркой особенностью здешней природы считаются живописные озера с берегами, изрезанными заливами - Селигер, Велье, Валдайское, Мста, Ловать, Пола, Шелонь и др. А в лесах обитают лисы, лоси, горностаи, зайцы, бурые медведи, рыси, волки, кабаны, белки, ондатры, куницы, норки, а также утки, гуси, тетерева, рябчики, глухари. Базы отдыха в Новгородской области уютно расположились по берегам озер рядом с лесными массивами. Турбазы Новгородской области всегда рады и рыбакам, и охотникам.

     Область богата минеральными источниками, лечебными грязями, радоновыми источниками. "Старая Русса" является известным в Европе "грязевым" курортом, с XIX века служившим оздоровительной базой многим известным людям России и даже членам царской семьи. Традиционно, в Старую Руссу гости приезжают не только поправить здоровье, но и окунуться в атмосферу уездного городка.
     На территории области располагается Государственный природный заповедник "Рдейский" (на границе с Псковской областью), национальный парк Валдайский (Валдайский, Окуловский, Демянский районы). Всего в Новгородской области действует 27 государственных природных заказников общей площадью 199,8 тыс. га. Из них 15 охотничьих, созданных с целью сохранения всех или отдельных видов диких животных, среды их обитания, и 12 комплексных (ландшафтных), гидрологических и биологических, предназначенных для сохранения уникальных природных ландшафтов, ценных водных объектов, редких исчезающих видов растений и животных, особо значимых в хозяйственном, научном и эстетическом отношениях.

     Берега Валдайского озера застроены базами и домами отдыха. Среди них особо выделяются правительственный дом отдыха "Валдай" и резиденция Президента РФ.
     Порожистая река Мста, на берегу которой стоит город Боровичи, знаменита своими водными туристскими маршрутами. На берегу этой же реки, в двадцати километрах к Югу от Боровичей, расположен поселок Опеченский Посад, являющийся памятником архитектуры и истории. Здесь местным жителем С.А. Ушановым, начиная с 1975 года, создавалась и до сих пор поддерживается коллекция древесных и кустарниковых видов, числом более 150, в основном экзотических.
     Основным рекреационным ресурсом Новгородской области является озеро Ильмень. Богатая на события история средних веков, уникальность самого озера привлекают сюда многочисленных туристов не только в летний, но в зимний сезоны. Здесь можно совершить экскурсионные прогулки на теплоходах по самому озеру и по реке Волхов с остановкой на острове Липно и дегустацией ильменьского судака, совершить путешествие под парусами по пути "из варяг в греки" на мореходных яхтах и даже опуститься на дно озера с аквалангом для поиска варяжских и древнерусских парусников.
     Новородская область предоставляет огромные возможности для активного отдыха. Здесь есть где сплавляться по бурным рекам на лодках и байдарках, преодолевать ухабы на джипах и мотовездеходах, совершать путешествия на велосипеде или просто пешком, парить в небесах на самолете, парашюте, параплане или воздушном шаре.

     Основная часть историко-культурного наследия области связана с историей Новгородской республики. Исторический центр Новгорода и сопряженные с ним памятники окрестностей включены в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО. К ним относятся Новгородский кремль, собор св. Софии, Ярославово дворище, церковь Николы на Липне, храм Спаса Преображения на Нередице и др.
     В области открыто несколько краеведческих музеев (г. Боровичи, г. Старая Русса и др.). Пользуются популярностью Музей народного деревянного зодчества "Витославлицы" (г. Новгород), Музей колоколов (г. Валдай). На территории области располагаются музей-усадьба А.С. Суворова (с. Кончанское), дом-музей Ф.М. Достоевского (г. Старая Русса), дом-музей Н.А. Некрасова (г. Чудово), дом-музей Г.И. Успенского (д. Сябреницы). В окрестностях Новгорода действуют Свято-Юрьев, Спасо-Преображенский и другие монастыри.
     К "историческим городам" Новгородской области относятся Боровичи, Валдай, Демьянск, Крестцы, Малая Вишера, Великий Новгород, Сольцы, Старая Русса, Холм и Чудово. Каждый из них примечателен и интересен по-своему. Кроме того, с Новгородской землёй тесно связана жизнь и творчество многих известных людей — Николая Рериха, Гавриила Державина, Сергея Рахманинова и других.

     На территории области широко развит религиозный туризм. На протяжении многих веков монастыри имели большое значение в жизни новгородцев. Сегодня есть возможность рассказать о тех монастырях Новгородской земли, которые восстали из запустения, возродив дух монашеской жизни. В Великом Новгороде это — Варлаамо-Хутынский Спасо-Преображенский женский монастырь, Николо-Вяжищский ставропигиальный женский монастырь, Свято-Юрьев мужской монастырь. На Валдае — Иверский Святоозерский Богородицкий мужской монастырь.
     Паломники со всего мира стремятся на Новгородскую землю, чтобы поклониться святыням. В Соборе Святой Софии Премудрости Божьей в Великом Новгороде хранится русская национальная реликвия — чудотворная икона "Знамение Божьей Матери" XII в., в Иверском Святоозерском Богородицком мужском монастыре на Валдае — икона Божьей Матери "Иверская", в Георгиевской церкви Старой Руссы — икона Божьей Матери "Старорусская", покровительница города.
     Традиционные фольклорные праздники: международный фестиваль народного искусства и ремесел "Садко", областной праздник фольклора и ремесел, региональный фольклорный праздник "Новгородское купалье" на берегу оз. Ильмень и многие другие культурные мероприятия ежегодно собирают большое количество туристов.