Территория округа расположена на севере крупнейшей в мире Западно-Сибирской равнины и занимает обширную площадь - более 750 тысяч квадратных километров. Более половины ее расположено за Полярным округом, охватывая низовья Оби с притоками, бассейны рек Надыма, Пура и Таза, полуострова Ямал, Тазовский, Гыданский, группу островов в Карском море (Белый, Шокальский, Неупокоева, Олений и др.), а также восточные склоны Полярного Урала. Крайней северной точкой материковой части является полуостров Ямал, что полностью оправдывает ненецкое название полуострова - Край Земли.
     Климат определяется наличием многолетней мерзлоты, близостью холодного Карского моря, обилием заливов, рек, болот и озер. В целом для округа характерна длительная зима (до 8 месяцев), короткое лето, сильные ветры, небольшая величина снежного покрова. Часты магнитные бури, сопровождаемые полярным сиянием.
     Территория округа располагается в основном в трех климатических зонах: арктической, субарктической и зоне северной полосы Западно-Сибирской низменности. Климат арктической части характеризуется длительной холодной и суровой зимой с сильными бурями, морозами и частыми метелями, малым количеством осадков и сильными туманами, из-за которых погода держится в основном пасмурная. За лето почва оттаивает всего на 40-50 сантиметров. Осенью пасмурно и ветрено; оттепели иногда продолжаются до ноября, но в основном уже в сентябре температура ниже нуля.
     Рельеф округа представлен двумя частями: горной и равнинной. Равнинная часть почти на 90% лежит в пределах высот до 100 метров над уровнем моря; отсюда множество озер и болот. Левый берег Оби имеет повышенный и пересеченный рельеф. Правобережная материковая часть представляет собой слегка всхолмленное плато с небольшим уклоном на север. Наиболее приподнятые участки низменности находятся на юге округа в пределах Сибирских увалов. Горная часть округа занимает неширокую полосу вдоль Полярного Урала и представляет собой крупные горные массивы общей протяженностью свыше 200 километров. Средняя высота южных массивов 600-800 метров, а ширина 20-30 км. Наиболее высокими вершинами являются горы Колокольня - 1305 метров и Пай-Ер - 1499 метров. Севернее высота гор достигает 1000-1300 метров. Главный водораздельный хребет Полярного Урала извилист, его абсолютные высоты достигают 1200-1300 метров и выше.
     На Ямале добывается 91% всего природного газа страны (23,7% мировой добычи) и более 14% российской нефти и газоконденсата. В общей сложности округ производит более 54% первичных энергетических ресурсов России. При этом гигантская часть природных запасов региона еще только ждет промышленного освоения. Сегодня на Полярном Урале ведется разработка богатейших месторождений хрома, марганца, бокситов, золота.

     Во время посещения столицы Ямало-Ненецкого автономного округа туристы могут получить грамоту о пересечении Полярного круга и сертификат о пребывании в городе. Имеющиеся на Ямале древние памятники охватывают период от каменного века до современности. Здесь находится уникальный исторический памятник ГУЛАГа – 501 стройка – "Мертвая дорога".
     Природа здесь необыкновенно богата. Обская и Тазовская губы Карского моря – место зимовки осетровых, лососевых, сиговых и частиковых рыб. В Байдарацкой и Гыданской губах обитают омуль, кольчатая нерпа, морской заяц, белуха. В лесу и на болотах Ямало-Ненецкого округа много ягод: морошка, клюква, брусника, голубика, черника, встречается княженика и море белых и других грибов.
     Обитают в этих краях белки, волки, лисицы, зайцы, куницы, росомахи, соболи, рыси, выдры, ондатры, дикие олени. В некоторых местах можно встретить тундрового лебедя, белого медведя, орлана-белохвоста, краснозобую казарку, занесенных в Красную книгу. Знаменит округ и тем, что здесь пасется самое большое в мире стадо домашнего северного оленя – свыше семисот тысяч голов.
     Приехав на Ямал, Вы сможете не только отведать вкуснейшего деликатесного мяса, но и приобрести великолепную местную одежду из оленьих шкур, а также интереснейшие сувениры – изделия из кожи, меха, кости.